外销员/国际商务师的正式名称叫做国际商务专业人员职业资格考试，它是人事部人事考试中心主管的多项职业资格考试之一，并纳入了全国专业技术人员职业资格制度。1994年，该项考试首次举行，实现了外贸考试领域零的突破，开创了外贸职业考试先河。

今后的几年内，其他外贸职业资格考试制度如雨后春笋般纷纷建立，为提高外贸从业人员职业素质，管理和规范外贸领域人才制度做出了不可磨灭的贡献。例如：报关员资格全国统一考试与1997年首次举行，紧随其后的是中国国际货运代理协会主办的货代考试以及国家质检总局成立的报检员资格统一考试，两项考试分别于2002年和2003年先后首次举行。后来，物流师考试、单证员考试，跟单员考试等考试制度也纷纷建立起来。